מהי המערכת האנדוקנבינואידית, מרכיבי המערכת, אופן השפעתה והפוטנציאל

מהי המערכת האנדוקנבינואידית?

המערכת האנדוקנבינואידית (באנגלית: endocannabinoid system) היא רשת ביולוגית מורכבת ופעילה להעברת מסרים.
המערכת מורכבת מפעולתם של אנדוקנבינואידים, אנזימים וקולטנים המווסתים תהליכים פיזיולוגים חשובים בגוף האדם.
המערכת ידועה באנגלית בשם הקיצור שלה ECS, היא נתגלתה רק בשנים האחרונות לעולם המדע.
רק בשנות ה-90 בודד האנדוקנבינואיד הראשון ומאז מדענים ממשיכים לחקור ולגלות את מרכיבי המערכת, פעולתה ואופן השפעתה על גוף האדם.

הפוטנציאל הרפואי של השפעה על המערכת האנדוקנבינואידית

מחקרים מראים כי השפעה על מערכת ה-ECS היא בעלת פוטנציאל רפואי במצבים כמו:

מאזן אנרגטי בגוף
הגברת התיאבון
לחץ דם
כאבים
התפתחות עוברית
מצבי בחילה והקאות
למידה וזיכרון
תגובה חיסונית

בנוסף למצבים אלו, השפעה על המערכת האנדוקנבינואידית יכולה לפעול במחלות כמו:

מחלת פרקינסון
מחלת הונטינגטון
מחלת אלצהיימר
טרשת נפוצה

מרכיבי המערכת

מערכת ה- ECS מורכבת מ-3 מרכיבים עיקריים:

אנדוקנבינואידים: האנדוקנבינואידים הם נוירוטרנסמיטורים המיוצרים באופן טבעי בגוף ומשמשים להעברת מסרים בין תאי העצב. גוף האדם מייצר אותם על פי הדרישה במצבים שונים ולכן קשה לדעת מהי הרמה המתאימה של אנדוקנבינואידים בגוף האדם.
האנדוקנבינואידים העיקריים הם: אננדמיד (Anandamide) ואנדוקנבינואיד נוסף הידוע כ-2-AG.
חוקרים סבורים כי קיימים אנדוקנבינואידים נוספים בגוף האדם שאופן פעולתם והשפעתם עדיין איננו ברור.
קולטנים: קולטנים או רצפטורים הם מבנים על קרומי התאים בגוף שהאנדוקנבינואידים נקשרים אליהם ובכך מעבירים מסרים מחוץ התאים אל פנים התאים.
הקולטנים העיקריים של המערכת האנדוקנבינואידית הם: CB1 ו-CB2.
קולטני CB1 מצויים בעיקר במערכת העצבים המרכזית (המוח וחוט השדרה) קולטני CB2 מצויים בעיקר בתאי מערכת העצבים הפריפריאלית ובתאי מערכת החיסון.
אנזימים: תפקידם של אנזימי מערכת ה-ECS הוא לפרק את האנדוקנבינואידים לאחר שהם ביצעו את תפקיד העברת המסר ובכך לווסת את מידת השפעתם.

מהם תפקידי המערכת

השפעתה של מערכת ה-ECS עדיין לא ברורה בדיוק למדע.
ידוע כי למערכת יש השפעה רבה במגוון של תהליכים פיזיולוגים שונים וחוקרים סבורים כי התפקיד העיקרי שלה הוא שמירה על איזון בגוף בכדי להגיע לביצועים אופטימלים של הגוף.
כמו לדוגמה איזון של טמפרטורה, רמת סוכר בדם, תחושת שובע ועוד.
אם הגוף יוצא מחוסר איזון, תפקידה של המערכת להחזיר את האיזון לגוף.
החוקרים סבורים כי המערכת האנדוקנבינואידית מסייעת בוויסות פעולתם של מצבים כגון: